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"Ein Quartier dürfte das geringste Problem sein, wie du weißt." sagte ich in Anspielung darauf, dass unsere Crewstärke nach dem Borgangriff auf einem Rekordminimum war. "Für eine Tarnidentität würde ich mich gerne zuerst mit Mr. Sareth unterhalten. Für eine überzeugende Identität muss sein Charakter und sein Talent geeignet sein. So wenig ich als Botaniker oder Kahael als Counsellor geeignet wäre, so wenig wird Mr. Sareth vielleicht als Wissenschaftsoffizier geeignet sein. Dies muss ich erst prüfen." erklärte ich nach kurzer Überlegung.
"Zunächst möchte ich aber den Doktor nicht stören. Wir sollten derweil auf die Brücke zurückkehren, Captain. Die New Age sollte jetzt langsam zu neuen Welten aufbrechen." sagte ich augenzwinkernd.

Neireh und ich betraten wieder die Brücke. Kahael befand sich zum Glück nicht hier. Ich nahm mir vor, nachzuprüfen, wo er steckte.
Neireh setzte sich auf ihren, ich auf meinen Platz. "Rufen Sie die Khazara, Mr. Garak. Teilen Sie Ihnen mit, dass wir aufbrechen." wies ich den Cardassianer an, der den Captain's Chair warm gehalten hatte. "Die Khazara bestätigt und folgt uns mit einem Abstand von 80 Tsd. Kilometern, Commander." antwortete Garak.
Ich beugte mich zu Neireh. "Schon ein Ziel ausgesucht? Vielleicht das Doppelsternsystem, dass sie uns empfohlen haben? Dann hätten wir diesen Pflichttermin am schnellsten hinter uns und können machen, worauf wir Lust haben." schlug ich vor.
Neireh überlegte kurz und nickte.
"Mrs. Torleck, setzen Sie Kurs auf..." Ich kam nicht weiter.
"Captain, wir empfangen einen allgemeinen Notruf aus dem romulanischen Raum. Etwa 2 Lichtjahre entfernt. Wir sind die zwei am nächsten befindlichen Schiffe." sagte Paulson, der die letzte Information herausgesucht hatte, während er die ersten Informationen noch berichtete. Zumindest ungetarnt, dachte ich.
Ich blickte interessiert zu Neireh. "Nun, normalerweise würde ich ja auf so einen Notruf reagieren, aber ich denken wir sollten erst unsere Begleitung fragen, oder?" sagte ich zu Neireh.
"Woher stammt der Notruf, Mr. Paulson?" fragte Neireh.
"Unbekannt, Captain. Es kommt aus der Nähe eines Planeten, ist jedoch stark verzerrt. Es könnte von dem Planeten oder einem Schiff im Orbit stammen." sagte Paulson.
Ich blies angespannt durch die Backen. "Jetzt bin ich mal gespannt."

Tokath betrat die Brücke als ihm gemeldet wurde, dass die New Age aufbrechen wollte. Er war erleichtert, dass die Übergabe der Fracht vonstatten gegangen war, ohne das Aufsehen von Hiren, dem Tal'Shiar-Agenten an Bord, zu erwecken. "Wir folgen der New Age mit 40.000 Kellicam-Abstand." bestimmte Tokath.
Hiren trat an die Seite von Tokath. Tokath musste sich Mühe geben, damit ihm kein Schauer über den Rücken lief. Er wollte gar nicht wissen, was Hiren mit Commander Patel angestellt hatte, als er allein mit ihm war. Hiren beugte seinen Kopf zu Tokath. "Ich wette Sie wollen zunächst zu dem Doppelsternsystem. Wenn Sie unsere Liste an Sehenswürdigkeiten abgehakt haben, hoffen Sie, dass wir sie in Ruhe lassen." sagte Hiren.
"Sie rechnen damit, dass wir nicht das einzige Schiff sind, dass ihnen folgt, Colonel. Selbst Neireh hat keine Ahnung, wie schwer der Borgangriff das romulanische Militär getroffen hat. Ich halte es nach wie vor für eine Verschwendung unserer knappen Ressourcen, dass überhaupt dieses Schiff dazu eingesetzt wird, sie zu unterhalten."
Hiren deutete ein Grinsen an. "Nun, ich gebe ihrem paranoiden Chefingenieur allen Grund anzunehmen, dass hier ein halbes dutzend Schiffe rumkreist. Wenn unsere Regierung so tolle Geistesblitze hat und die Sternenflotte in unsere Angelegenheiten die Nase stecken will, möchte ich ihnen wenigstens ein starkes Imperium präsentieren. Wenn sie von unserer Schwäche wüßten, würden sie ohne Zweifel das nächste mal mit mehr als einem Schiff kommen." sagte Hiren mit fatalistischem Unterton.
"Commander, wir erhalten einen Notruf aus dem Gamma Tucane System. Ich fürchte die New Age hat die Nachricht ebenfalls erhalten." sagte ein Centurion.
"Welche Art eines Notfalls?" fragte Tokath. "Die Nachricht war verzerrt. Ich kann nicht feststellen, ob es von der Kolonie auf Gamma Tucane IV stammt oder von der IRW T'Met, welche in der Nähe stationiert wurde." antwortete der Centurion.
"Welche anderen Schiffe sind in der Nähe, um auf den Notruf zu reagieren?" fragte Hiren. "Keine." antwortete der Centurion.
"Es scheint, als würde bald auffliegen, dass hier kein halbes dutzend getarnter Schiffe rumfliegt, Colonel." sagte Tokath mit fast stichelndem Tonfall zu Hiren. Hiren blickte entsprechend abfällig zu Tokath.
"Die New Age bietet ihre Hilfe an." sagte der Centurion nach einer Weile.
Hiren brüllte auf. "So weit kommt es noch." Er sah zu Tokath. "Wir ignorieren den Notruf, Centurion. Signalisieren Sie der New Age, dass wir uns für die Hilfe bedanken, aber sich ein anderes Schiff um den Notfall kümmern wird."
Tokath fuhr zu Hiren herum. "Befehl noch nicht ausführen, Centurion. Colonel, kann ich Sie unter 4 Augen sprechen?" Die beiden zogen sich in eine Ecke der Brücke zurück. Öffentlich würde er es sich nie wagen, dem Tal'Shiar Colonel in der Form zu widersprechen. "Es gibt kein anderes Schiff und das wissen Sie. Keine Kolonie und kein Schiff wird leichtfertig einen Notruf aussenden. Es stehen Leben auf dem Spiel und das wollen Sie opfern für... für was? Damit wir der Sternenflotte nicht dankbar sein müssen? Oder gibt es etwas im Gamma Tucane-System von dem die New Age nichts wissen darf?" Hiren zuckte kurz - fast unmerklich. Er schwieg einige Sekunden und überlegte.
"Nein, es gibt nichts in diesem System, das die New Age nicht sehen dürfte." Tokath betrachtete Hiren eine Weile zweifelnd und sah dann zu dem Centurion.
"Kurs auf Gamma Tucane, Warp 8. Die New Age soll uns in gebotenen Abstand folgen. Bedanken Sie sich für die angebotene Hilfe, aber sagen Sie, dass wir die Sache selbst im Griff haben." Tokath blickte kurz zu Hiren. Der nickte letztlich bestätigend. Die Sache war beschlossen.

"Willst du sie wirklich dazu bringen, zuzugegeben, dass sie es auch nicht wissen? Wenn sie es besser wüßten, hätten sie uns entweder um Hilfe gebeten oder uns gebeten, an Ort und Stelle auf sie zu warten. Dass wir mitfliegen sollen, kann doch eigentlich nur heißen, dass sie nicht genau wissen, ob sie uns brauchen werden oder nicht." wandte ich ein. "Mr. Paulson, bereiten sie alle taktischen Informationen auf, die wir über das Gamma Tucane-System haben. Gehen Sie auf Alarm gelb, nur zur Sicherheit." Ich sah zu Garak. "Versuchen Sie den Notruf nocheinmal zu prüfen, vielleicht kriegen wir ja doch raus, wo er herkam oder warum es genau geht." ergänzte ich. "Mrs. Torleck, was ist die ETA bei der derzeitigen Geschwindigkeit?" "10 Minuten, Sir." antwortete sie. "Dann kriegen wir unsere Antwort ja bald."

Wir waren im Orbit von Gamma Tucane eingetroffen und auch Kahael hatte sich, durch den gelben Alarm aufgescheucht, eingetroffen. Da kein Schiff im Orbit in Not war und wir die Romulaner bis hierhin begleitet hatten, bedeutete dies wohl, dass es keine getarnten Warbirds gab. Sonst wären diese sicherlich zuerst hierhin beordert worden. Ich hatte aber derzeit nichts dagegen, dass Kahael seinen Verfolgungswahn an dieser Theorie abreagierte. Ich erklärte ihm kurz die Situation und verabschiedete mich dann nach einer ereignislosen Stunde unauffällig von der Brücke, da ich Sareth auf der Krankenstation aufsuchen musste und mir gemeinsam mit MaSvorra eine neue Identität für den Mann ausdenken musste.
Auf dem Weg zur Krankenstation fing mich die Leiterin der Molekularchemieabteilung ab und wollte mit mir über die Abwerbung eines Teilchenphysikers sprechen. Ich verwies sie auf meine üblichen Arbeitszeiten für diese Zwecke und kanzelte sie ab kurz bevor ich die Krankenstation erreichte.

Krankenstation
Mit meinem Sicherheitszugang verschaffte ich mir Eintritt zu dem abgetrennten Teil, in dem Sareth sich befand. Als ich eintrat, saß ein unbekannter Mann neben Schwester Irina auf seinem Biobett.
"Ich nehme an, Sie sind entweder Sareth oder ein blinder Passagier." sagte ich zu dem Mann.
Der Mann blickte mich an. "Blind?" fragte er verwundert.
Ich räusperte mich. "Nun, Sie sollten den Kontakt mit anderen Terranern etwas meiden, bevor Sie sich ein wenig über typische Alltagssprache der Terraner gebildet haben." stellte ich fest. Der Ex-Romulaner nickte. "Einverstanden, Commander. Ich halte Neirehs Vorschlag mit dem Laborantenjob für ganz vernünftig. Man dürfte auf wenig andere Crewmitglieder stoßen und wenn würde es erklären, warum man sich noch nicht getroffen hat. Und meinen Chef kenne ich bereits." sagte er mit Blick in Richtung des Büros des Doktors. Ich nickte und klopfte bei MaSvorra an. "Doktor, Sie haben dieses Kunstwerk geschaffen, ich finde Sie sollten daher das Vorrecht haben, einen Namen vorzuschlagen."

Brücke
"Captain, wir werden von der Khazara gerufen." sagte Garak nach einer Weile.
"Auf den Schirm." sagte Neireh.
Das Gesicht von Tokath erschien. Er schien ein wenig besorgt und sicherlich nicht erfreut, die Sternenflotte um Hilfe bitten zu müssen.
"Jolan'tru, Captain. Wie ich sehe ist Ihr Chefingenieur auf der Brücke anwesend." Er wandte sich direkt an Kahael. "erei´Riov Kahael, wie gut kennen Sie sich mit romulanischen Wetterkontrollsystemen aus? Wir müssen das System schnell wieder unter Kontrolle bringen, bevor ein Tsunami die Hauptstadt der Kolonie zerstört."